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科学探究:闻屁究竟能不能抗癌


 

 传言:英国埃克塞特大学医学院教授马特·惠特曼等人发表于《医学化学通讯》上的一项研究结果显示,硫化氢有助于降低癌症中风心脏病等风险。这被一些人解读为闻“二手屁”可以防癌,并在网上广泛流传。

  研究:硫化氢可保护线粒体

  惠特曼对硫化氢有助于抗御疾病的解释是,当细胞被疾病所侵袭时,它们会吸入酶以便产生微量的硫化氢,这能让细胞的线粒体平稳运转,从而使得细胞存活。研究人员发现,一种名为AP39的化合物可以把难闻的硫化氢传递给受到病菌攻击的细胞。面对疾病压力的细胞经过AP39处理后,线粒体得到很好保护,从而为细胞提供大量的能量,确保细胞继续和细菌战斗,阻止细胞的凋亡。因此,如果没有硫化氢,细胞就不能正常运转甚至死亡,也就无法控制炎症。

  由此可见,闻屁防病抗癌之说并不是惠特曼等人的解释,他们的文章只是研究AP39这种化合物如何能把硫化氢气体缓慢供给细胞,或者说如何让硫化氢更好地抵达细胞,从而保护细胞的线粒体,使后者为细胞提供正常的能量。

  屁中硫化氢含量极少

  惠特曼研究中的硫化氢并不等于屁,而硫化氢只是屁中含量极少的成分。屁是由大肠杆菌和肠道内的其他细菌共同“创造”的。屁的组成成分包括约59%的氮、21%的氢、9%的二氧化碳、7%的甲烷以及4%的氧气和1%的硫化氢、氨、吲哚等。前面约99%的成分都是无味的,只有后面1%的成分才让屁具有臭味,有时甚至臭不可闻。因此,即便屁里含有1%的硫化氢,这种浓度能否达到保护细胞的线粒体的效果也还没有确定,因此,闻屁治病之说显然只是一种想象。

  吸入硫化氢是否有效有待研究

  惠特曼等人的研究发现,要依赖AP39才能把硫化氢带到细胞,从而让硫化氢保护细胞。从大多数药物或化合物在体内发挥作用的途径可以看到,药物要经过血液循环才能到达细胞。例如,抗癌药物是要通过血液循环到达癌细胞,以抑制、杀伤或杀死癌细胞。现在,药物进入血液的大部分方式是口服药物或注射药物。

  惠特曼等人是在试管内对小鼠的血液内皮细胞进行试验的,以观察AP39把硫化氢带到血管内皮细胞后是否产生了保护细胞线粒体的作用,因此是通过注入血液循环的方式让AP39运载硫化氢的。然而,人能不能通过嗅闻屁而让硫化氢进入人体细胞,如血管内皮细胞,惠特曼的研究并没有解释。当然,尽管现在用药的途径大多是口服和注射,但有一些药物是经过气雾吸入而进入血液循环的。由于肺泡是人体进行气-血交换的场所,药物在肺部的吸收非常迅速。

  但是惠特曼等人的研究已经指明,要通过AP39把硫化氢带到细胞,因此以闻屁的方式直接吸入硫化氢后,硫化氢能否到达细胞,尤其是到达靶细胞以发挥作用,这是一个巨大的疑问。闻屁即便能让少量硫化氢到达细胞,但其效果也需要今后的研究才能证实。

  闻屁治病之说显然与某些人提倡的利用人体废物治病有相似之处。人体的三大排泄废物粪便(固体)、尿(液体)和屁(气体)似乎都可以废物利用,譬如就有人推崇尿疗。但是,已经有很多研究结果否认了大便和尿的治病作用,现在认为屁对人有防病治病作用却是首次提及。不过,别说闻屁的治病效果并未确定,即便确认,恐怕也不会有太多人能接受这种方式,研究人员当然会采用经改进的注射方式,让人们乐于接受。