“隔洋尽孝”:这题目好难
近日,关于正在修订和审议的中国《老年人权益保障法》草案中,将对老年人的“精神抚慰”条款写进法律一事引起广泛热议。围绕着“子女应常回家看看”这条温情的规定是否适宜入法、是否具备可操作性,引发舆论热议。而这一话题也蔓延到了旅居海外的华人,尤其是独生子女一代中,他们对此有着自己的思考和理解。
百善孝为先,孝是中华民族传统文化的精髓。多数身在海外的子女都为不能就近照顾国内的父母而心怀愧疚,但谈到如何解决这一问题,他们大都道出自己的矛盾和无奈:自己在国外奋斗多年,事业和家庭都在国外,放弃一切回国照料父母不太现实;而将空巢父母接往国外,也远非解决问题的良策。除了子女因工作忙碌常常无暇顾及父母之外,已在国内生活大半生的父母也很难在一个陌生的新环境里老有所乐、颐养天年。更何况,中国传统“叶落归根”的思想也让许多老人难离故土。“常回家看看”这一项立法,对华人来说却是情牵两地。
热议
不愿“欲养亲不待”
来自中国老龄工作委员会的数据显示,截至2011年底,全国60岁及以上老年人口达到1.85亿,占总人口的13.7%。按国际社会“60岁以上老人占人口总数超过10%”的标准,中国已经步入老龄化社会。国内60岁以上老人很多是空巢老人。“常回家看看”对他们和他们远在外地甚至外国奋斗的孩子来说,都是奢侈品。全国老龄办指出,随着人才在全国范围甚至国际范围的流动,今后国内空巢现象将更加普遍,空巢期也将延长。
另一项关于海外华人数量的统计:2011年的统计显示,自1978年以来,有106万中国学生留学海外,仅27.5万人回国。这意味着,大量的留学生成为移民,定居海外。
可以说,“常回家看看”入法与否,既是一项关乎1.85亿老人的立法,又是关乎远离国内父母的海外华人的立法。
任教于诺丁汉大学当代中国学院经济学的姚教授,今年春天刚回国见了父亲最后一面并料理了后事。清明节时,他专门写了一篇怀念父亲的长文,并向当地的华文媒体投稿,文章读来令人动容。谈到海外华人尽孝问题,他认为,如果父母的物质条件尚不宽裕,应当首先保证父母的经济没有后顾之忧。这是他在海外学习、工作二十多年来坚持的一个原则。
“我的兄弟在国内出力,我人在国外,就出钱。我一年回国一次甚至两三年才回国一次,根本就没法守在父母身边照顾,父母病痛大小事,都是兄弟在照看。一般在国外,稍微省一点过日子,寄回去的费用都挺够花的。没钱补贴父母这种说法说不过去。对父母物质上的赡养,是最基本也是最实在的。”
“二是保证与父母的沟通。以前没有电话就经常写信,每个礼拜一封信。父母看到我一封信,一个礼拜吃饭都会香。最近十几年,书信转为打电话。每周六上午(国内下午或傍晚)准时给老人打电话。给老人打电话不是完成任务,一定要有特别的耐心和专心,哪怕只是听父母唠叨。从家庭成员近况,到吃穿住用生活细节,什么都可以聊。有时候给父母出出主意,有时候评点评点。这样的精神安慰对老人来说比吃什么补药都管用。
姚教授这一代出国的华人,当自己在国外立稳脚跟时,国内的父母多已年迈。采访中,这些华人有的表达了因距离阻隔对父母的挂念,有些人则为“子欲养而亲不待”而深感遗憾和自责,而现在因留学而留在国外的独生子女一代的情况则有所不同了。
无奈
团聚之路不好走
空巢老人现象,如今不只在国内能见到,在海外也越来越常见起来。相比国内的空巢老人,海外的空巢老人更孤独,因为他们的日常生活遭遇更多变更,语言、社会环境的巨大变更是他们这个年纪难以在短期内克服和适应的。
年轻的独生子女一代,很多人到海外留学后,往往选择留在当地工作。如今,他们中的大多数都处于事业发展阶段,大量的时间和精力用于拼事业和建设自己的小家庭,想要做到“常回家看看”是力不从心。
不过,这批独生子女的父母大多数年纪尚轻,身体尚好,经济状况尚佳。因此,不少人都选择为父母申请探亲签证,轮流将各自的老人从国内接到异国他乡短聚。然而,随着各国的移民政策步步紧缩,想接父母来短聚也越来越困难了。
以英国为例。就算这样一次最长半年的“飞行探亲”,也面临政策变化的压力——政府已经开始限制和取消探亲签证的上诉权——尽管只是在程序上为探亲签证的申请增加了难度。
有人说,避免短聚的麻烦,干脆把父母从国内接来长居吧?撇开父母来英后的适应问题,光是7月9日起即将实施的家庭团聚类签证新规,就条件繁苛:在英子女若想接父母来英定居,需证明父母在原籍国不能得到其他照顾,并保证父母来英后不会挪用英国福利,且父母需在原籍国申请办理。从2013年10月起,如果父母年龄未满65岁,申请永居还得通过“Life in the UK”和相当于雅思5分的B1两项英文考试。——如此严苛的经济要求不说,单说两门英文考试,试问,有几个爸妈能通过呢?
于是,在团聚越来越困难的情况下,围绕着“要不要回国”的讨论在年轻华人中展开了。在英国一个人气较旺的华人论坛中,近日出现了一条与此话题相关的热帖,其中有一些观点颇能说明华人对国内父母的担忧。一女生在英待了七年,工作现状不错,因牵挂在国内渐老的父母,决定辞职跟丈夫一起回国。另一女生二十出头来英,八年多来,结婚了,有工作、房子、车子。“五年前,有人问起,说打死不回国; 三年以前,摇摆不定;去年一向健康的妈妈脑出血,重度昏迷生命垂危,一路哭着赶回家的时候,突然发现,当有了工作、房子、家庭、身份,可那个世界上最疼爱你的人不在了,一切还有什么意义?坚定回国。”
两难
“空巢”从国内搬到国外
由于有着宜人的气候和美丽的景色,西班牙在欧洲被视为养老的天堂。李老半年前拿着家庭探亲签证来到西班牙,儿子接他来的初衷是让他来享受生活,可来了之后,这边的漂亮景色却留不住李老的心和儿子团聚。
李老这样形容自己一天的生活:早上起来收拾收拾家,然后出去溜达一圈,下午要么睡觉要么坐在家里对着电视发呆,到了傍晚再给家人准备下饭菜。至今半年的国外生活已经让李老烦不胜烦,他说自己非常想念青田老家。
对于李老而言,美景和好气候并没有给他们带来很多幸福感。因为儿子和孙子都有自己的事情要忙,李老就算到了西班牙,也还是空巢老人。而语言不通的寂寞生活让李老备感无奈,为了怕走丢,他每天也只能在有限的范围内活动,能和他说上话的人也是少之又少。
“西班牙像是一座漂亮的监狱。这里虽然条件好了不少,可是这里的生活更适合年轻人,对我们来讲,在这里还不如去养老院舒服。在养老院里面你想打打牌就找人玩一下,想打打太极拳也有人一起打。另外,在这里我觉得自己也没什么用,好像是家人的累赘一样。”李老诉苦说。
采访中,记者了解到,像李老这样被子女接出国的老人为数不少。“羁鸟恋旧林,池鱼思故渊”,对中华文化的难以割舍也是很多中老年华人选择回国的原因。来自东北的王女士就表示她回国只是为了吃上那口她“魂牵梦绕”的酸菜,顺便再和家人朋友搓一桌麻将。这就是她想要的生活,理由看似微小,但其背后却藏着巨大的文化牵引力。
澳大利亚媒体曾形容华裔老人是“孤寂的群体”。在悉尼郊外的公交车站、十字路口等人流聚集地,总有一些华裔老人痴痴地站在那里,手里攥着写满英语的地址,看到一个中国面孔的人就一把拉住,用中文询问如何才能到达这个地点。对那些初来澳大利亚的老人而言,连搭公交车、逛超市等基本的行动都备受困扰,各类银行账单、医疗报告、政府通知,满满的一纸英语更令绝大多数老人困惑不已。以他们的年纪来说,从头学外语根本不现实,他们最希望的就是能够有人陪伴。
语言交流能力低、出行交通不容易、生活空间狭窄……华裔老人在国外面对的挑战也成了他们子女的后顾之忧。“留在国内也不是,接过来也不是,到底要怎么办?”华人李小姐的这番话确实道出了大部分子女的心声。
“残忍”
期待父母“精神独立”
小何在英国待了十年。从学生到上班族,目前已在英定居。他说,“每个老人对子女的期望都不同。对于我父母,精神上的支持是听到我的声音,每周一次的电话。同时,我也要理解和满足他们对我的期望——事业有成,子孙同堂。”
另一位华人小璇目前在伦敦一所大学攻读博士学位,离家几年,小家安在了英国。她的妈妈一年前生了重病,她回国探望再返英后,努力做到只要可能,每天都给家里打电话,有时只是短暂问候,有时让亲戚转告。“这样的问候,哪怕只是走在路上或者等巴士的时候,都可以完成。”
小何和小璇的观点比较相似:孝的形式不是只有一种,而是多元的。爱比孝更重要。“能常回家看看固然不可替代,但父母也希望子女在外学业事业有成,也不希望你带着太重的包袱离家。”
小何说:“这些精神层面的东西,在分离两地的情况下,被限制的是沟通的渠道。但现在科技已经让距离变小,剩下的问题更多是子女是否愿意以及怎样做好精神抚养。”子女虽身处海外,但只要保证与父母情感的交流和愉悦的沟通,让父母感受到亲情、温暖、快乐、高兴,真正实现精神上的满足,仍不难实现“精神赡养”。这个过程是双向的,孩子通过沟通,了解父母,同时也是了解自己的一部分。现在,各种网络电话、视频软件,都为这种精神和情感的沟通创造了便利条件。
反观父母,小璇设问,父母是否可以积极一点追求属于自己的生活?哪怕是在子女的鼓励下?如果父母主动营造“没有子女在身边的生活”,培养自己的兴趣爱好,是不是也不会仅仅把情感寄托到儿女身上?
小璇举例说,有个朋友人在英国、家在北京,平时聊起天来,几乎都要抱怨她妈妈不怎么理她,很少给她电话,因为妈妈自己在北京忙于开展儿童教育的各种工作坊。也就是说,这个妈妈自己的生活很丰满丰富多彩。那么,这个孩子所谓要“尽孝”压力其实会小很多。
持相同观点的还有美国华人Daisy,她说,让已退休的母亲真正把生活充实起来是关键。为此,她鼓励母亲熟用各种电子产品,享受无障碍的互联网通联,鼓励母亲进书画班,修身养性;鼓励母亲积极参加同龄人有益的活动和聚会,如湿地徒步等等。
“孩子对于父母是很重要,但不应该占据他们生活的全部,我更希望她有自己的生活。”这话听上去动听又残忍,但又不无道理。“就像父母从小塑造我们独立生活的能力一样,我希望就算我不在他们身边,她也一样能过得好。”
延伸阅读
相聚不是容易事
在日华人难尽孝心
对于父母而言,最大的安慰就是那些在海外奋斗的子女能够有出息。而不少在日华人奋斗多年并有所建树后,首先想到的就是把父母接到自己身边,认为这是报答父母的最好方式。
然而,这却不是件容易的事。在日工作、学习中国人的父母想到日本看望子女,只能办理3个月的短期探亲签证,根本拿不到长期居住签证。因此,在日华人不仅很难把父母接来同住,即使是想接他们来日本看看也不是件容易的事。
一位华人来日本8年了,起初生活很艰苦,他没敢想将父母接来日本;如今他博士毕业后在松下所属的企业找到了工作,很想立即把父母接到日本看看。当他满怀希望地把日本方面的材料准备好后,70多岁的老父亲却因为哮喘住进了医院。出院后,老人因考虑到路程太远、办手续不方便,不得不拒绝了儿子的邀请。老父亲是担心自己身体不好,到日本之后会给儿子添太多麻烦。
不少华人父母在中国过惯了节俭的日子,到了日本后,他们把日本的物价换算成人民币再与中国的物价进行比较,发现很难接受那儿高得出奇的物价。父母心疼自己的儿女,开始体谅在日生活的艰难。
这些老人到日本后,并没能享受高度现代化社会的优越,反而总是考虑怎样才能为儿女省钱。他们无法按原先计划好的去旅行,也不敢随便花钱。很多父母把“在哪里可以买到最便宜的饭菜”当作最重要的任务。他们的做法与儿女接父母来日本享福的本意背道而驰,这让儿女备感内疚。
一些华人觉得,既然不能让父母在日本安享晚年,那就常回家看看。但对他们来说这很难做到,因为日本公司的工作要求让他们很难请假回家。
记者手记
爱比孝重要
孔子说,父母在,不远游。不过这句老古话似乎已不能迎合眼下的世界了。
非常赞同文中一位华人的观点:爱比孝更重要。“常回家看看”对大部分身在海外的华人来说,是奢望,除了那些不差钱的人。孝的形式有很多种,让父母看到自己学有所成、劳有所获是一种;让父母感到子女时刻陪伴在自己身边,在不能见面的情况下,给予他们最大程度的精神慰藉,也是一种,并且是相对容易做到的一种。
孝不关乎一年见几次面,也不关乎给父母多少物质上的享受。倾听父母的话语,说说最近的心事,在他们需要的时候及时出现,父母要的从来都不多。爱是维系一切关系的纽带,没有爱的孝,没有意义。把父母放在心上,那么也许要不要“常回家看看”就不再是个问题了。 (周佳)