一、来源有二
1、出自姬姓，为周文王姬昌的后代。周武王有弟叔被封于赖，至鲁昭公四年(公元前538年)为楚灵王所灭，其后以国为氏。史称赖氏正宗。是为河南赖氏。
2、出自姜姓，为炎帝神农氏的后裔。相传炎帝后裔有四支，属于古羌族的四个氏族部落。其中一支是烈山氏。古时烈与厉通，又音赖、故烈山氏、厉山氏、赖山氏皆同。古时的烈山氏居住在山西汾水流域，后有一支东迁，于商代在河南厉乡县建赖国，依附于商朝。周武王伐商时，赖人南迁，后来接受周武王的子爵封号，为赖子国。春秋鲁昭公四年，楚灵王灭之，其族人迁至鄢地，其后裔以国为氏，称赖氏。是为湖北或河南赖氏。
二、迁徙分布 赖氏早期聚居在鄢陵一带，主要是在今河南境内繁衍发展，后在颍州郡、河南郡、河内郡形成望族。由于任官、战乱等原因，颍州赖氏有一支迁于江南，分布于今江西、福建、湖南、浙江、江苏、广州等省的一些地方，还有一支徙居陕西。广东蕉岭《赖氏族谱》、兴宁《赖氏源流》及江西《宁都莲湖松阳赖氏十二修族谱》尊叔颖为赖氏始祖称赖先为叔颖的14世孙。叔颖22世孙赖深，卜居丰宁（今陕西西乡）。叔颖25世孙赖忠诚，在松阳（今浙江遂昌）安家。叔颖31世孙赖硕，于南朝宋元嘉末年迁至江西宁都，其第三子赖灿，生七子，分枝湘、闽、赣、苏等省，形成一些支派：长子赖昭留居宁都县城、湖田、七里、莲湖、会同武村，次子赖德（得）徙居福建上杭古田，三子赖明徙居江西宜黄乐安，四子赖庆（庚）及其后代分衍于江西龙南、上犹等地，五子赖思及其后代分衍于江西石城、秋溪、建昌、广昌及福建岩前等地，六子赖永（求）及其后代分衍于江西信丰、瑞金、于都、南康等地，七子赖彦任江苏扬州通判，在当地安家。赖硕还有一孙叫赖定，因在潭州（今湖南长沙）做官而在当地安家。赖德的长子赖标，自上杭古田迁至福建宁华县石壁村，其11世孙赖朝美徙居福建永定汤湖：另两个11世孙赖祖华、赖祖三于明初由宁华石壁迁至程乡（今广东梅州），后又他衍出蕉岭、平远等支派。赖氏谱牒还记载：赖氏族人为避楚灵王之害，有改为罗、傅二姓者。川、滇一带的赖氏多数人融入阿昌族。清朝乾隆年间，有赖云从自福建漳州渡海至台中开基，此后 ，闽、粤赖氏陆续有人迁往台湾，有的进而移居海外，去新加坡等地谋生。
《福建省上杭县赖氏族谱》
《百姓宗祠》赖姓介绍词
赖姓，源自春秋时期的赖。史称：“春秋时有赖国，其后以国为氏。望出颍川、南康、河南。”（见《风俗通》）“赖氏，子爵，今蔡州褒信赖亭，即其地也。鲁昭公四年，为楚所灭，子孙以国为氏。汉有交趾太守赖先。”（见《通志・氏族略・以国为氏》）。
“赖氏，自春秋以来，历世二千余年......而其源则本于赖国......赖国在褒信县，今息县东北，其赖亭则在商城县南。息县、商城皆属河南汝南府光州.....是颍川郡为赖国子孙散处之区明矣。”（见《蕉岭赖氏族谱》）
赖姓出自西周时期的赖国，是由周武王弟叔颍而来的姓氏。居《风俗通・姓氏篇》、《通志・氏族略》等书的记载，周武王弟叔颖，在周朝初年被封于赖（今河南息县东北包信镇一带），子孙相继为赖国贵族。公元前538年，赖国被楚灵王并灭，赖国贵族中的一些人逃亡到附近的罗国和傅国，改姓罗氏和傅氏；另外一些人则相率北迁，到达鄢（今河南鄢陵），并在当地留居下来，以原来的国名为氏，姓赖。此外，由于罗姓和傅姓中的一些人是由赖国贵族分化而来的，所以直到今天，两姓与赖姓还有联宗之谊。
源于中原的赖姓，大规模南移和播迁大约始于南北朝时期。南北朝时，由于长期战乱世居中原的人氏，纷纷逃离故土，这就出现了历史上的第一场民族大迁移。赖氏先人，当然也是这次南迁中的一族。他们纷纷离开现今的河南颍川，先后到达江西、浙江、安徽、江苏、福建、广东等地，并成为南方一个较有影响的姓氏。
除上述一支外，赖姓中还有一些人出自鲜卑族，并且以“河南”（今河南洛阳）为郡望。其他赖姓人则以颍川、松阳、南康等为郡望。其历代名人，如唐有进士赖，宋有节度使赖跋、农民英雄赖文政、元有诗人赖良，明有主薄赖天赋、员外郎赖先、县丞赖原裕、御史赖瑛、知县赖礼、进士赖士隆，清有画家赖境、赖珍、将领赖塔、农民领袖赖文光、赖汉英，现代有中国人民解放军上将赖传珠等人。
今天，赖姓在百家姓大姓中排名第98位。
